Varhaisimpien Suomessa valmistettujen neulepaitojen edeltäjiä ovat olleet muualta tuodut koneella neulotut villapaidat. Riitta Pylkkänen mainitsee säätyläisnaisten pukeutumista koskevissa tutkimuksissaan Saksasta tuodun neulepaitoja Turkuun 1500-luvulla. Jo 1600-luvulla oli Turussa useita naisia, jotka valmistivat neulepaitoja elannokseen, ja 1700-luvulla Turkuun alettiin perustaa trikooteollisuutta.
Neulominen kansanomaistui ilmeisesti vasta 1700- ja 1800-luvulla. Bo Lönnqvist on löytänyt Kokkolan seudun perunkirjoista 1700-luvun alusta mainintoja neulepaidoista. Erityisen suosittuja kansanomaiset neulepaidat olivat 1800-luvulla Pohjanmaan rannikkoseudulla. Omiksi ryhmikseen erottuvat Vöyrin. Pirttikylän ja Korsnäsin neulepaidat.
Vöyrillä neulottiin kirjoneulepaitoja miehille ja pojille paremmiksi vaatteiksi. Perunkirjoista ilmenee. että neulominen oli Vöyrillä tuttua jo 1700-luvulla. Nykypäiviin säilyneet neulepaidat ovat 1800-luvulta. Ne ovat kaksivärisiä: pohja valkoinen ja kuviot sinisiä. Kuviot ovat geometrisia, ja ne on sijoitettu kappaleiden reunoihin. Keskiosan kuviot ovat yksinkertaista ns. täpläkuviota. Vöyriläispaitojen kuviointi muistuttaa kovasti perinteisten norjalaisten neulepaitojen kuviointia. Useimmat säilyneet vöyriläispaidat ovat puuvillaa. Tämä johtuu ennen kaikkea siitä, että puuvilla on säilynyt villaa paremmin. Myös villapaidoista, joiden väreinä olivat lampaanmusta ja -valkoinen, on kirjallisia mainintoja.
Pirttikylässä on neulottu kolmivärisiä, yleensä villaisia paitoja. Kuviot ovat vöyriläisten paitojen kuvioiden kaltaisia yksinkertaisia ja geometrisia. Pohjavärinä on valkoinen, ja kuvioissa, myös täpläkuvioissa, on käytetty sinistä ja punaista. Vanhimmat paidat ovat olleet miestenpaitoja. Myöhemmin on samantyyppisiä. mutta edestä napitettavia, neulottu myös naisille.
Neulepaidat tuntuvat olleen eri puolilla maailmaa erityisen suosittuja rannikkoseuduilla ja kalastajien keskuudessa. Suomessa tunnetaan myös Hailuodosta perinteiset neulepaidat. joita kalastajat yhä käyttävät.
Muissa Pohjoismaissa ovat olleet suosittuja sellaiset villapaidat, joissa hihat on neulottu ja liiviosa on kangasta. Suomessa nämä eivät tunnu olleen yhtä suosittuja tai ainakin niitä on säilynyt vain vähän. Kansallismuseon kokoelmissa on Ilmajoelta villapaita, jonka hihat on neulottu ja miehusta kangasta. 1930-luvulla on valokuvattu Tiukassa ruotsinkielisellä Etelä-Pohjanmaalla vaate, jossa on nahkainen edestä napitettava liiviosa ja villalangasta neulotut hihat. Hihoissa on valkoisella pohjalla lampaanmustia geometrisia kuvioita. Urjalassa on 930-luvulla muistiinmerkitty tieto, jonka mukaan ”miehillä ei ennen ollut villapaitoja, oli nahkaliivit ja niihin neulotut hihat. Jos osattiin, tehtiin nahkaliivit kotona tai kraatari teki ne ja kotona neulottiin sukan säären näköiset hihat".
Kirjovirkkaus
Sisällysluettelo
